ضیا عربشاهی در گفت‌وگو با تسنیم، درباره پیروزی 2 بر صفر پرسپولیس مقابل سپاهان، اظهار داشت: بازی قشنگی بود. پرسپولیس خوب شروع کرد و خوب هم برد. جایگاه سپاهان انتهای جدول نیست، حالا نمی‌دانم چرا آنجاست، اما در کل نفراتی که در سپاهان حضور دارند، بازیکنانی هستند که سال‌های سال کنار هم بازی کردند. پرسپولیس تیمی است که بهترین نفرات را دارد و از اول فصل هم برای دفاع از قهرمانی رفته بود.

وی افزود: پرسپولیس بهترین نفرات را دارد و بهتر از این هم می‌تواند بازی کند. بازیکنان پرسپولیس در حد و قواره تیم ملی هستند و اگر کمی هم به بازی‌شان سرعت بدهند، تیم بیشتر به چشم می‌آید. در بازی سپاهان تیم می‌توانست گل‌های بیشتری بزند و حتی 5 بر یک هم برنده شود. منشا اگر کمی بیشتر دقت می‌کرد، این اتفاق هم رخ می‌داد. او امسال دقیقاً نقش علیپور سال گذشته را دارد.

پیشکسوت تیم پرسپولیس در واکنش به این مسئله که «به‌نظر می‌رسد قهرمانی شاگردان برانکو دیگر قطعی شده است»، تصریح کرد: به جرات می‌توانم بگویم که پرسپولیس سه هفته جلوتر قهرمان می‌شود. درست است که پرسپولیس قشنگ بازی نمی‌کند، اما نتیجه می‌گیرد. پرسپولیس بهترین نیمکت را دارد و بازیکنانی هم که روی نیمکت هستند، با بازیکنان اصلی فرق ندارند. به‌جز دو سه نفر که در حد و اندازه و قواره پرسپولیس نیست، بقیه همگی خوب هستند.

عربشاهی به انتقاد از بازیکنان مدنظرش پرداخت و ادامه داد: یکی از همین‌ها داخل زمین است. من هم با این سن خیلی بهتر از او کار می‌کنم، چون آن بازیکن اصلاً درگیر نمی‌شود و متاسفانه در حد و قواره پرسپولیس نیست. نمی‌دانم دلیل حضور او در پرسپولیس چیست.

وی بدون اینکه نام بازیکن مدنظرش را بیاورد، گفت: شما دویدن این بازیکن را نگاه کنید، اصلاً نوع دویدن او آدم را به گریه می‌اندازد! این چه دویدنی است؟ برانکو نباید به این بازیکن اعتماد کند که در لیگ قهرمانان آسیا بازی کند. نوراللهی برای پست هافبک دفاعی بهترین گزینه است. در پرسپولیس همه به غیر از یک نفر خیلی خوبند. البته برانکو نباید بترسد، او آن موقع هم که در تیم ملی بود خیلی می‌ترسید. پرسپولیس بازیکنان خوبی دارد. شما صادق محرمی را ببینید؛ اعتماد به نفس او من را یاد خودم می‌اندازد.

پیشکسوت تیم پرسپولیس با اشاره به حواشی ایجاد شده در مورد مهدی طارمی، خاطرنشان کرد: طارمی نباید گذشته‌اش را فراموش کند. خدا به او محبت کرد، اما سه سال پیش خودش را به یاد بیاورد. زمانی که بوشهر بود، خدا این بازیکن را در دل علی دایی انداخت و او نباید الان «بازی» در بیاورد. ما هم ملی‌پوش بودیم، بهترین پول‌ها را می‌گرفتیم و بهترین ماشین را زیر پای‌مان داشتیم، اما خودمان، خودمان را نگه می‌داشتیم. من از قهرمان ایران به پرسپولیس آمده بودم، از بوشهر که نیامده بودم. الان اگر من بودم، بالای 200 بازی ملی داشتم. طارمی اگر زمان ما می‌آمد، در پیاده‌روها بود و اصلاً به او راه نمی‌دادند. بازیکنان آن زمان را ببینید؛ پنجعلی، نامجومطلق، من و خیلی‌های دیگر بودیم. مهدی مهدوی‌کیا اصلاً انگشت کوچک نامجومطلق می‌شد؟ همه اینها مدیون امیر عابدینی و جواد خیابانی هستند که آنها را در بازی استرالیا «گنده» کرد.