اگر کتاب ۱۱ جلدی «تاریخ تمدن» ویل دورانت (۱۹۸۱-۱۸۸۵) برنده جایزه پولیتزر را نخوانده‌اید مطالعه این کتاب را از دست ندهید. خواندن برخی از تالیفات و کتاب های علمی در طول عمر انسان از واجبات است و تاریخ تمدن ویل دورانت از این دست آثار است.
کتاب ۱۱ جلدی او ۱۱ قرن تاریخ جهان را شامل می‌شود که بیش از نیم قرن نویسنده به همراه همسرش این اثر بزرگ را خلق کردند. اما ارزش و اعتبار کتاب قهرمانان تاریخ - تاریخ مختصر تمدن از دوران باستان تا سحرگاه عصر مدرن که در ٢١ فصل و ۴۴۰ صفحه توسط بنگاه ترجمه و نشر کتاب پارسه توسط زرین فنائیان ترجمه شده است آن است که توسط خود نویسنده با اهتمام دختر وى در ۱۹۷۷ برای رادیو ضبط می‌گردد.

ویل دورانت قصد داشت کتاب را در ۲۳ فصل به پایان برساند اما قضا و قدر چنین مهلتی نداد و به دلیل سکته مغزی همسرش و سپس فوت او در ۲۵ اکتبر ۱۹۸۱ در ۸۳ سالگی و بیماری قلبی ويل دورانت و فوت او در ۷ نوامبر ۱۹۸۲ همان سال در سن ۹۶ سالگی کتاب در ۲۱ فصل ناتمام می‌ماند.


ویل دورانت بهترین راه برای فهم مشکلات امروز را مطالعه گذشته می‌داندزيرا جایی است که می توان حقیقتاً طبیعت وجود انسان را دریافت.

از نظر او تمدن یعنی تغییرات فرهنگی که بر اثر ترویج نظم اجتماعی پدید می‌آید.

ویل دورانت نقش ۵ نهاد (خانواده، کلیسا، مدرسه، قانون و وجدان عمومی) را در حفظ، توسعه و پایداری تمدن‌ها بسیار مهم می‌داند. او معتقد است کتاب قهرمانان تاریخ مانند شهریست آسمانی که در آن هزاران فرد، دولتمرد، مخترع ،دانشمند، شاعر، نقاش و موسیقی‌دان عاشق هستند که به زیستن، صحبت کردن، تدریس و طراحی و خواندن مشغول می‌باشند.

مطالعه این کتاب را اگر تاکنون نخوانده‌اید در اولویت قرار دهید..