مرتضی فنونی‌زاده در گفت‌گو با برنا، درباره شرایط تیم ملی فوتبال ایران در جام ملت‌های آسیا گفت: لیست تیم ملی برای جام ملت‌ها بسیار بد بود و من به قلع نویی حتی گفتم تیم پیشکسوتان را با خودت به قطر می‌بری؟ که او گفت چاره‌ای ندارم.
وی ادامه داد: ای کاش گل اول را ما از قطر دریافت کرده بودیم تا شرایط بازی و جو ورزشگاه تغییر می‌کرد. بعد از گل اول بچه‌ها فکر کردند قرار است باز هم به قطر ۳ یا ۴ گل بزنند اما در باد بردن ژاپن خوابیده بودیم. مقابل ژاپن فوق العاده بازی کردیم و باید بگویم که نیمه دوم ما، شاید بهترین بازی سی و پنج سال اخیر تیم ملی فوتبال‌مان بود. ما نباید به همان سبکی که مقابل ژاپن بازی کردیم مقابل قطر هم بازی می‌کردیم. آنها فیزیکی‌تر هستند و دیدید که تمام توپ‌های هوایی را مدافع وسط قطری‌ها زد.
بازیکن سابق تیم ملی فوتبال ایران با انتقاد از عملکرد تیم ملی اظهار داشت: من سوالم این است، چرا مهدی قایدی را بازی ندادیم؟ بزرگ‌ترین اشتباه حضور طارمی در سمت چپ است و وقتی قایدی را دارید که به سادگی یک مقابل یک بر می‌دارد، چرا طارمی؟ مغانلو را به زمین آوردیم ولی چرا رامین را بیرون کشیدیم؟
فنونی‌زاده در خصوص ادعای بیرانوند که این تیم ملی بهترین نسل تاریخ فوتبال ایران است اظهار داشت: برخی می‌گویند این نسل طلایی است اما نسل طلایی اصلی نسل ما بود که بدون تعویض در بازی‌های آسیایی ۱۹۹۰ پکن قهرمان شد.
وی در پایان در مورد فینال جام ملت‌ها گفت: دو تیم شایسته به فینال رسیدند و فاصله‌شان کم بود. بازیکنان اردن نترس بازی کردند و برای قطر هم بازی در خانه سخت بود. در نهایت دیدیم که قطری‌ها با سه پنالتی از سمت داور قهرمان شدند. البته برنامه‌ریزی قطری‌ها را نمی‌توان نادیده گرفت.
