کلی در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «بهعنوان یک کاتولیک، برایم نفرتانگیز است که رئیسجمهور ایالات متحده علنا به جانشین سنت پیتر حمله میکند.»
به گفته او، «دونالد ترامپ در حال شکست خوردن است. جنگ او در ایران منجر به مرگ و زخمی شدن نیروهای آمریکایی و مرگ کودکان ایرانی شد.»
این سناتور دموکرات گفت : ترامپ «برای محافظت از خود به هر کسی یا هر چیزی حمله خواهد کرد، حتی به کلیسایی که میلیونها آمریکایی هر روز با آن ایمان و آرامش مییابند.»
پاپ لئون تهديد ترامپ مبنی بر نابودی «يک تمدن» در ايران را «غيرقابل قبول» توصيف کرده بود.
ترامپ نیز گفته بود: نمیخواهد پاپی داشته باشد که از رييسجمهور آمريکا انتقاد کند و افزود اگر او در کاخ سفيد نبود، لئون نيز در واتيکان حضور نداشت.