عفونت خون، قاتل شماره یک بیماران بیمارستانی است و باید به محض مشاهده درمان آغاز شود. عفونت خون که گاهی مسمومیت خون نیز نامیده می‌شود، یک واکنش ایمنی خطرناک و جدی است که بر اثر ترشح مواد شیمیایی ایمنی به داخل جریان خون برای مباررزه با عفونت به‌وجود می‌آید و می‌تواند منجر به مرگ شود.التهاب ناشی از عفونت خون سبب سوراخ شدن عروق و تولید لخته می‌شود، در نتیجه جریان خون کافی به ارگان‌های بدن نمی‌رسد و ارگان‌ها بر اثر کمبود اکسیژن و مواد غذایی دچار اختلال می‌شوند. در موارد حاد، فشار خون به اندازه‌ای کاهش می‌یابد که قلب ضعیف شده و دچار شوک سپتیک می‌شود. در این حالت کبد، کلیه، ریه و اندام‌های حیاتی دیگر دچار نارسایی می‌شوند.
عفونت خون از هرنقطه‌ای از بدن می‌تواند آغاز شود، بنابراین علائم متفاوتی دارد. معمولا تشخیص بیماری تا زمان بروز علائم دشوار است. معمولا بیماری در سه مرحله سپسیس، سپسیس حاد و شوک سپسیس بروز می‌کند. تب اولین نشانه بیماری است. ضربان قلب افزایش می‌یابد و بیش از 90 ضربان در دقیقه می‌شود. اختلال در تنفس، عملکرد غیر طبیعی قلب، شکم درد، کاهش تعداد پلاکت، کاهش ادرار، خارش پوست، بروز لکه‌های تیره روی پوست، لرز، ضعف شدید، بیهوشی و سردرگمی و هذیان از مهم‌ترین علائم بیماری هستند.
حالت پیشرفته بیماری که شوک سپسیس نام دارد، سبب کاهش فشار شدید خون، نارسایی اندام داخلی و مرگ می‌شود.این مطالعه با بررسی اطلاعات پزشکی بیش از یک میلیون نفر در آسیا که 42 هزار و 316 نفرشان به سپسیس مبتلا بودند نشان می‌دهد حمله قلبی و سکته مغزی این افراد را پس از ترخیص از بیمارستان تهدید می‌کند و چهار هفته اول پس از ترخیص دوران بحرانی برای این بیماران است.
این مطالعه تایوانی نتایج یک مطالعه دانمارکی را تایید می‌کند و نشان می‌دهد این بیماران باید پس از ترخیص از بیمارستان نیز تحت نظر باشند.
بر اساس مطالعات محققان انجمن پزشکی کانادا، سپسیس عامل مرگ هشت میلیون نفر در سال در سراسر جهان است.نتایج این مطالعه در نشریه CMAJ منتشر شده است.
منبع: آرمان