دانشمندان دریافتهاند که شستهای بلندتر به معنای مغزهای بزرگتر هستند - که نشان میدهد چگونه دستها و ذهن انسان با هم تکامل یافتهاند. بهطور شگفتانگیزی، این رشد به نئوکورتکس - ناحیهای که با تفکر سطح بالاتر مرتبط است - مرتبط بود، نه مخچه که حرکت را کنترل میکند. این اولین شواهد مستقیم را ارائه میدهد که نشان میدهد تکامل گرفتن دقیق و شناخت، بهشدت در هم تنیده بودهاند.
محققان ۹۴ گونه مختلف از نخستیسانان، از جمله فسیلها و حیوانات زنده را مورد مطالعه قرار دادند تا بفهمند اجداد ما چگونه تواناییهای خود را توسعه دادهاند. آنها دریافتند که گونههایی با شستهای نسبتاً بلندتر، که به گرفتن دقیق اشیاء کوچک کمک میکند، مغزهای بزرگتری داشتهاند.
این تحقیق که در مجله Communications Biology منتشر شده است، اولین شواهد مستقیم را ارائه میدهد که نشان میدهد مهارت دستی و تکامل مغز در کل دودمان نخستیسانان، از لمورها گرفته تا انسانها، به هم مرتبط هستند.
انسانها و خویشاوندان منقرضشدهی ما، هم شستهای فوقالعاده بلند و هم مغزهای فوقالعاده بزرگ خود را به رخ میکشند. با این حال، این ارتباط در بین تمام نخستیسانان همچنان قوی است: وقتی دانشمندان دادههای انسانی را از تجزیه و تحلیل خود حذف کردند، ارتباط بین طول شست و اندازه مغز همچنان پابرجا ماند.
دکتر جوآنا بیکر، مولف اصلی از دانشگاه ریدینگ، گفت: «ما همیشه میدانستیم که مغز بزرگ و انگشتان چابک ما را از دیگران متمایز میکند، اما اکنون میتوانیم ببینیم که آنها جداگانه تکامل نیافتهاند.»
«همچنان که اجداد ما در برداشتن و دستکاری اشیاء بهتر میشدند، مغز آنها برای مدیریت این مهارتهای جدید باید رشد میکرد. این تواناییها در طول میلیونها سال تکامل مغز به خوبی تنظیم شدهاند.»
شستهایی که به تفکر مرتبط هستند، نه حرکت
دانشمندان کشف شگفتانگیزی در مورد اینکه کدام بخش از مغز در کنار شستهای بلندتر رشد میکند، انجام دادند. آنها انتظار داشتند شستهای بلندتر با مخچه مرتبط باشند، زیرا مخچه ناحیهای از مغز است که حرکت و هماهنگی را کنترل میکند.
در عوض، شستهای بلندتر به نئوکورتکس (ناحیهای پیچیده و لایهای که تقریباً نیمی از حجم مغز انسان را تشکیل میدهد) متصل بودند، که اطلاعات حسی را پردازش میکند و شناخت و آگاهی را مدیریت میکند.
جای تعجب بود که تنها یکی از دو ناحیه اصلی مغز که آنها فکر میکردند درگیر باشند، واقعاً درگیر شد.
یافتهها نشان میدهد که همزمان با اینکه نخستیسانان مهارتهای دستی بهتری برای جابجایی اشیاء کسب کردند، مغز آنها نیز باید برای پردازش و استفاده مؤثر از این تواناییهای جدید رشد میکرد - اما برای تعیین دقیق چگونگی پشتیبانی نئوکورتکس از تواناییهای دستکاری، به کار بیشتری نیاز است.
چکیده مقاله
مهارت و مغز انسان دست در دست هم تکامل یافتهاند.
مغزهای بزرگ و دستان ماهر در تکامل انسان نقش محوری دارند و با هم فناوری، فرهنگ و استعمار محیطهای متنوع را ممکن میسازند.
با وجود پیشنهادهایی مبنی بر اینکه دستها و مغزها با هم تکامل یافتهاند، شواهد همچنان غیرقطعی هستند.
در اینجا، ما با استفاده از روشهای فیلوژنتیک بیزی، رابطه معناداری بین شستهای نسبتاً بلندتر - یک ویژگی کلیدی در گرفتن دقیق - و مغزهای بزرگتر در ۹۵ نخستی فسیلی و موجود نشان میدهیم.
بیشتر هومینینها، از جمله هومو ساپینسها، شستهای منحصر به فردی بلند دارند، با این حال آنها و سایر نخستیهای استفادهکننده از ابزار، با رابطه گستردهتر نخستیها با اندازه مغز مطابقت دارند.
در داخل مغز، ما به طرز شگفتآوری هیچ ارتباطی با اندازه مخچه نمییابیم، اما رابطهای قوی با اندازه نئوکورتکس پیدا میکنیم که شاید منعکس کننده نقش قشرهای حرکتی و آهیانهای در مهارتهای حسی-حرکتی مرتبط با دستکاری ظریف باشد.
نتایج ما بر نقش تواناییهای دستکاری در تکامل مغز تأکید میکند و نشان میدهد که چگونه سازگاریهای عصبی و بدنی در تکامل نخستیسانان به هم پیوستهاند.
منبع: Neuroscience News