به گزارش برنا، براساس گزارش سازمان بهداشت جهانی (WHO)، تا پایان سال ۲۰۱۷ بیش از ۳۷ میلیون نفر از مردم جهان به عفونت اچ‌آی‌وی (HIV) مبتلا هستند که حدود ۰.۸ درصد افراد ۱۵ تا ۴۹ ساله جهان را تشکیل می‌دهد. بیشترین موارد ابتلا به این عفونت، به قاره آفریقا اختصاص دارد.

در سال ۲۰۱۷، ۹۴۰ هزار نفر در اثر بیماری‌های مرتبط با ویروس اچ‌آی‌وی جان خود را از دست دادند. باوجود این آمار، پیشرفت‌های زیادی در حوزه پیشگیری و درمان صورت گرفته است. به عنوان مثال، در آمریکا نرخ ابتلا به این عفونت از ۱۳۵ هزار مورد در سال ۱۹۸۵ به ۵۰ هزار مورد در سال ۲۰۱۰ کاهش پیدا کرد.

افزایش سطح آگاهی عمومی و تولید دارو‌های خوراکی (برای کنترل بیماری)، تنها سلاح‌های دفاعی موجود محسوب می‌شوند و تلاش‌ها برای تولید واکسن اچ‌آی‌وی (HIV) تاکنون موفقیت‌آمیز نبوده است.

پژوهشگران آمریکایی، انگلیسی و اسپانیایی در مطالعه اخیر خود، موفق به تولید برنج اصلاح‌ژنتیکی شده (genetically modified rice) به عنوان راهی برای پیشگیری از اچ‌آی‌وی شده‌اند.

این روش شامل اصلاح ژنتیکی برنج برای تولید سویه جدید برنج حاوی پروتئین‌های خنثی‌کننده اچ‌آی‌وی است. برنج اصلاح‌ژنتیکی شده می‌تواند دو نوع پروتئین و یک نوع آنتی‌بادی تولید کند که به ویروس‌های اچ‌آی‌وی متصل شده و روند برقراری ارتباط بین ویروس با سلول‌های انسانی را متوقف می‌کند.

از دانه‌های این برنج برای تولید کرم موضعی استفاده (topical cream) می‌شود. کرم حاوی پروتئین‌های خاص خنثی‌کننده اچ‌آی‌وی از طریق پوست وارد بدن شده و از فرد در برابر این عفونت محافظت می‌کند.

برنج گزینه بسیار مناسبی برای کشور‌های درحال توسعه است، زیرا امکان کشت آن (در بیشتر این مناطق) وجود دارد.

نتایج این مطالعه در مجله Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شد.