*حضور در جام جهانی و افتخارات

انگلیس در کارنامه خود پانزده بار حضور در جام جهانی را می بیند که در اکثر آنها ناکام مانده است. جام جهانی روسیه ششمین حضور پیاپی آنها در این تورنومنت جهانی است. تیم ملی انگلیس نخستین بازی بین‌المللی خود را در برابر اسکاتلند در شهر پاتریک، اسکاتلند در سال ۱۸۷۲ انجام داد که این مسابقه نخستین بازی بین‌المللی در تاریخ فوتبال جهان نیز به‌شمار می‌آید که بازی با نتیجه تساوی بدون گل به پایان رسید.

تیم ملی انگلیس یکی از هشت کشوری است که قهرمان جام جهانی شده‌است، این افتخار در سال ۱۹۶۶ که میزبانی آن دوره نیز بر عهده انگلستان بود برای این تیم به دست آمد. دیگر افتخار این تیم در جام‌های جهانی، مقام چهارم در جام جهانی ۱۹۹۰ ایتالیا است.

*انگلیس با بلژیک شانس اول صعود از گروه G

انگلیس در گروه G مسابقات جام جهانی روسیه با تیم های بلژیک، تونس و پاناما رقیب شد و به نوعی تنها رقیب اصلی سه شیرها در این گروه بلژیک است. اگرچه تونس در قاره آفریقا در رده بندی اخیر فیفا بهترین تیم شد ولی به نظر نمی رسد که برای انگلیس مشکل ساز باشد.

سرمربی: گرث ساوتگیت

سرمربی ۴۷ ساله پس از اخراج سام آلاردایس بعد از تنها یک بازی به جرم فساد مالی و رشوه در نوامبر ۲۰۱۶ روی نیمکت مربیگری سه شیرها نشست. ساوتگیت که پیش از این هدایت تیم ملی زیر ۲۱ سال انگلیس را برعهده داشت، در جام جهانی روسیه برای اولین بار به عنوان مربی، حضور در یک تورنمنت مهم را تجربه می‌کند.

او در دوران بازی خود به همراه تیم ملی انگلیس در جام‌های جهانی ۱۹۹۸ فرانسه و ۲۰۰۲ ژاپن/کره حضور پیدا کرد. مدافع پیشین انگلیس برای بسیاری یادآور باخت مقابل آلمان در نیمه نهایی یورو ۱۹۹۶ در ضربات پنالتی است. او در آن بازی پنالتی‌اش را خراب کرد و انگلیس در خانه خود از صعود به فینال جا ماند.

مربی جوان سه شیرها در جام جهانی پیش رو بهترین بازیکنان لیگ جزیره را در اختیار دارد و با این ستاره های خود به دنبال جبران ناکامی های سال های گذشته انگلیس در جام جهانی است.

*بازیکنان کلیدی

-هری کین

بدون شک مهاجم قد بلند تاتنهام به منزله ماشین گلزنی شیرها در مسابقات جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه خواهد بود. کی جانشین وین رونی ای بود که رکورد گلزنی بابی چارلتون را شکست بود و خود را به عنوان برترین گلزن تاریخ انگلیس معرفی کرد. کین فصلی رویایی را به همراه تاتنهام پشت سر گذاشته است  و در تمام رقابت های که حاضر شد ۴۱ گل برای تیمش به ثمر رساند.

بنا به گفته زیدان، سرمربی و اسطوره کهشانی ها کین را بازیکنی کامل توصیف کرد. ماشین گلزنی سه شیرها اولین گل ملی خود را در مرحله مقدماتی یورو ۲۰۱۶ مقابل لیتوانی به ثمر رساند.

-رحیم استرلینگ

وینگر و هافبک طراح سیتیزن ها بدون شک یکی از پایه ها و مهره های اصلی ساوتگیت در جام جهانی روسیه خواهد بود. استرلینگ نیز با منچستر سیتی فصلی رویایی را پشت سرگذاشته است  و به همراه گواردیولا قهرمانی لیگ جزیره را فتح کرد.

استرلینگ در سال  ۲۰۱۵ با مبلغ ۴۹ میلیون پوند راهی منچستر سیتی شده بود و هر سال وضعیتش بهتر می شد تا کنون که به عنوان یکی از مهره های اصلی انگلیس به شمار می آید. او در فصل گذشته به همراه سیتیزن ها ۱۸ گل به ثمر رساند و ۱۰ پاس گل داده است.

نقاط قوت و ضعف

زدن ۱۸ گل در  رقابت های مقدماتی جام جهانی مقابل تیم های نه چندان قدرتمندی مانند مالت، اسکاتلند، لیتوانی، اسلواکی و اسلونی آمار شگفت‌انگیزی نیست اما نشان می دهد که این تیم خط آتشینی  دارد و حضور هری کین و رحیم استرلینگ که جزو بهترین مهاجمان اروپا هستند و در تیم های خود مهره های کلیدی به شمار می آیند، به قدرت این تیم می افزود.

مارکوس رشفورد و جیمی واردی دو مهاجم دیگر سرشناس انگلیسی ها هستند که می تواند به تیم سه شیرها در مواقع گره خودرن بازی کمک زیادی کنند. انگلیس در خط میانی هم بازیکنانی همچون دله آلی و جوردن هندرسون دارد که با حضور خود در زمین تعادل ایجاد می‌کنند.

انگلیس در مرحله مقدمانی تنها سه گل خورده و این نشان دهنده دفاع خوب است. با این حال دفاع این تیم با کمبود بازیکنانی که تجربه بازی در سطح جهانی دارند، روبروست. هر چند تجربه گری کیهیل مدافع ۳۲ ساله تیم از دو دوره قبلی جام جهانی کمک بزرگی برای تیم جوان ساوتگیت به حساب خواهد آمد.

انگلستان در روسیه جو هارت، دروازه‌بان ۳۱ ساله را هم در اختیار ندارد. او در وستهام هم فصل خوبی را پشت سر نگذاشت و در نهایت از فهرست بازیکنان ساوتگیت برای جام جهانی خط خورد.