به گزارش ایسنا و به نقل از گیزمگ، "VSS Unity" فضاپیمای مسافری شرکت "ویرجین گلکتیک" است که هفتمین پرواز آزمایشی بدون سوخت خود را به اتمام رسانده است.

خلبان‌ها این تست را با مانورهایی بر فراز صحرای موهاوی نزدیک به کالیفرنیا و با سرعتی نزدیک به سرعت صوت یعنی 0.9 ماخ (1080 کیلومتر بر ساعت) انجام دادند. این سرعت تقریبا بالاترین سرعتی بود که این فضاپیما بدون سوخت توانست به آن برسد.

این پرواز آخرین مورد از سری پروازهای بدون سوخت "یونیتی" بود، که نمونه اولیه جایگزین برای "VSS Enterprise" است؛ فضاپیمایی که در یک تصادف در ماه اکتبر سال 2014 از بین رفت و یک خلبان آن کشته و دیگری به شدت مصدوم شد.

"یونیتی" توسط هواپیمای مادر موسوم به "VMS Eve" بالا برده شد و در ارتفاع بالا برای بازگشت به زمین رها شد.

هدف از پرواز این بود که قرارگیری "یونیتی" را در معرض نیروها و شتاب‌های بالا را با شبیه‌سازی شرایط پرواز با سوخت و فشار بر بدنه بسنجند.

این آزمایش همچنین یک آزمایش برای تغییرات مختلف در طراحی بود که پس از ماهها آزمایش بر روی زمین انجام شد.

بر اساس اظهارات مسئولین "ویرجین گلکتیک"، "یونیتی" در آینده نزدیک راه خود را به مدار زیرین زمین می‌گشاید.

این اولین پرواز "یونیتی" با سیستم محافظ حرارتی (TPS) تازه نصب شده آن بود.

"TPS" به منظور محافظت از وسیله نقلیه در برابر اصطکاک هوا طی پرواز با سرعت مافوق صوت به کار گرفته شده است.